경북도 지방공기업 경북통상㈜(대표이사 남해복)은 4일 의성흑마늘 국내·외 시장개척을 위해 의성흑마늘영농조합법인(조합장 원용덕)과 업무협약을 체결했다.

이번 협약으로 경북통상은 지난 1월 가짜 의성흑마늘 파동으로 큰 어려움을 겪고 있는 의성지역 마늘 농가들을 위해 흑마늘 제품의 국내·외 시장개척 활동을 강화할 계획이다.

의성흑마늘영농조합은 의성지역 마늘생산농가가 주축이 돼 설립된 영농조합법인이다.

지역 특산품인 의성 마늘을 흑마늘이라는 고부가가치 상품으로 개발해 지난해 농림수산식품부가 선정한
'2010 농식품파워브랜드'에 선정돼 전국적인 인지도를 얻고 있다.

최근 타 지역에서 저가의 중국산 마늘을 의성흑마늘로 둔갑시켜 유통하다 적발된 사건 이후 의성흑마늘의 매출이 감소하는 등 큰 어려움을 겪고 있다.

이에 경북통상은 어려움을 겪고 있는 의성마늘 농가들을 위해 8일부터 14일까지 동아백화점 수성점에서 개최되는 경북우수 농산물 특판전에 의성흑마늘 제품을 출시시키는 등 판촉활동을 강화할 계획이다.

남해복 대표이사는 "최근 한류붐 등으로 의성흑마늘을 비롯한 도내 우수 농특산품에 대한 외국 바이어들의 관심도 증가하고 있어 해외시장개척에도 많은 노력을 기울일 방침"이라고 말했다.

- 뉴시스 사회 제갈수만 기자